Sa Sainteté le Patriarche Nicolas est né en France le 30 mars 1952. Il entre dans la vie monastique en 1982 et est ordonné diaconat en 1983 et sacerdotal le 9 avril 1985, au monastère de Saint-Michel du Var.
Ses études de théologie ont été entreprises à l'Institut Saint-Serge à Paris. Il a été consacré à l'épiscopat le 1er septembre 2001 comme évêque de Paris chargé des missions, il est entré dans l'Église ukrainienne en exil, aux États-Unis, et en 2003, il a été élevé au rang d'archevêque. En 2005, il a exercé les fonctions de consécrateur principal pour la consécration solennelle du patriarche Moïse dans la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev. Avec tous les évêques occidentaux, il a quitté le Patriarcat de Kiev en 2006 pour entrer en relation avec l'Église catholique orthodoxe américaine des États-Unis.
Obtenant le statut d'autocéphale, il devient archevêque primat du synode en 2007. Le 9 octobre 2011, il est élu et consacré patriarche par les vingt et un évêques du Saint-Synode.
L'église a maintenant adopté le nom d'Église orthodoxe autocéphale d'Europe. De nombreux autres évêques avaient alors rejoint l'Église et lors du Synode général de 2014 en Italie, l'Église, présente maintenant sur les cinq continents, a pris le nom de Patriarcat orthodoxe des Nations, signifiant ainsi sa catholicité et affirmant sa présence mondiale.
Le Patriarcat orthodoxe des Nations compte actuellement plus d'une centaine d'évêques qui le représentent à travers le monde.